Tintin, Titeuf, Astérix, Cédric, Gaston Lagaffe, Léonard, Kid Paddle, Le Petit Spirou... Il y a des noms comme ça, dont la seule évocation suffit à faire replonger en enfance. Des vraies madeleines de Proust, qui ont marqué leur époque avant de traverser les autres, en se déclinant sur plusieurs formats. Films, dessins animés, jeux vidéo : quand une bande dessinée devient culte, on la retrouve un peu partout. Et c'est exactement ce qui est arrivé à Yakari, cet adorale enfant sioux, qui a la capacité de parler avec les animaux, et qui en est désormais à 42 tomes publiés dans sa série classique, dont le dernier pas plus tard qu'en 2022. Une jolie performance, alors que Yakari est apparu pour la toute première fois en 1969, dans un hebdomadaire appelé Le Crapaud à lunettes. Et son succès a derrière été tel qu'il a eu le droit à son adaptation en dessin animé, désormais disponible sur SFR Kids Récré, l'application de contenus destinés aux enfants de 3 à 10 ans.

Comme Job l'a confié dans une interview accordée au site Ptit Gibus lors du festival de la BD de Vaison la Romaine en 2013, c'est en fait le dessinateur Derib qui a choisi le nom de Yakari : "C'est le seul nom qu'il a choisi de tous les noms. Un soir qu'il avait le cafard, chez lui dans le studio, il s'est mis à dessiner un petit cheval, et dessus il y avait Yakari. Il l'a appelé immédiatement Yakari. Il ne sait pas pourquoi, et moi non plus". À ce moment-là, ni Derib ni Job ne pouvaient se douter que le nom de Yakari n'allait pas tarder à devenir culte...

Yakari, de la BD à la TV

Bien loin d'une œuvre en mode "les cowboys contre les indiens", comme il en est souvent question, Yakari a une particularité : le petit enfant sioux ne rencontre jamais de soldats ou de cowboys. Ses aventures concernent surtout le monde animal, puisqu'il a la particularité de pouvoir parler avec les animaux. Une décision prise dès le début par Job : "J'ai dit à Derib que je ne voulais pas utiliser les ficelles du western, la diligence, le shérif, les armes et tout ça : Yakari est un enfant, un innocent. Il est même non-chasseur". Et cette approche pacifique a permis à Yakari de très vite trouver son public, ses aventures étant publiées dans de nombreux magazines comme Pif, Tintin, et... Yakari, en plus d'être édité en format classique, et traduit dans plusieurs langues (une vingtaine). Car Yakari est un grand succès en France, certes, mais aussi en Europe !

Yakari, la comédie musicale allemande

Et ce succès ne pouvait qu'aider les aventures de Yakari à continuer ailleurs que dans les planches des bandes dessinées : une série télévisée est apparue en 1983, pour 52 épisodes, et une autre en 2005, pour 156 épisodes ! Il y a aussi eu un film, sorti en 2020, mais également un jeu vidéo, Le Mystère de Quatre-saisons, sorti en 2015 et disponible sur SFR Gaming. Et il y a même eu... une comédie musicale ! Elle a eu lieu en 2013 en Allemagne, et avait pour nom Yakari - Freunde fürs Leben, ce qui veut dire en français Yakari - Des amis pour la vie. Et ça avait l'air... comment on dit "compliqué" en allemand ?

Si depuis quelques années, le créateur de Yakari, Job, a laissé la place à d'autres pour le scénario, le dessinateur historique, Derib, garde lui toujours la main sur les crayons. Le tome 42, La Colère de Thathanka, est ainsi sorti en mai dernier. Le plus adorable des enfants sioux peut donc continuer à explorer les contrées américaines avec son fidèle cheval, son meilleur ami, le fameux Petit Tonnerre...

Retrouvez Yakari sur SFR KIDS RÉCRÉ, l'application multi-contenus pour vos enfants de 3 à 10 ans sur tous vos smartphones et tablettes !

Sources : BFMTV, Dailymotion - Julie Tribollet