Après la fin de la saison régulière, c'est le moment que tous les fans de basket attendent avec impatience. Désormais, il n'y a plus que les meilleurs qui fouleront les parquets outre-Atlantique. Ceux qui ont su se hisser dans le Top 6 de leurs classements respectifs d'une part, et ceux à qui ont a donné une seconde chance d'autre part ; deux franchises par Conférence, repêchées au play-in cette semaine. Ainsi, à l'Est, les Boston Celtics (7e) et les Washington Wizards (8e) ont-ils rejoint les Philadelphia 76ers (1er), Brooklyn Nets (2e), Milwaukee Bucks (3e), New York Knicks (4e), Atlanta Hawks (5e) et Miami Heat (6e) pour disputer ces Playoffs 2021. Alors qu'à l'Ouest, les LA Lakers (7e) ont réussi à sauver leur peau de champions en titre, pour rejoindre avec les Memphis Grizzlies (8e) l'Utah Jazz (1er), les Phœnix Suns (2e), Denver Nuggets (3e), LA Clippers (4e), Dallas Mavericks (5e) et Portland Trail Blazers (6e).

Alors que ce mini-tournoi de barrages vient à peine de se terminer, dans la nuit de ce vendredi 21 au samedi 22 mai, la NBA enchaîne en lançant ses fameuses séries éliminatoires dès ce soir. Pour rappel, elles se joueront en quatre manches, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'un champion dans chaque Conférence, qui se retrouveront alors au sommet pour les fameux NBA Finals… Mais on n'en est pas encore là. Concentrons-nous déjà sur le premier tour. Avec tout d'abord la présentation des tableaux à l'Est et à l'Ouest :

Conférence Est

• Philadelphia 76ers (1er) - Washington Wizards (8e)
• Brooklyn Nets (2e) - Boston Celtics (7e)
• Milwaukee Bucks (3e) - Miami Heat (6e)
• New York Knicks (4e) - Atlanta Hawks (5e)

Conférence Ouest

• Utah Jazz (1er) - Memphis Grizzlies (8e)
• Phœnix Suns (2e) - LA Lakers (7e)
• Denver Nuggets (3e) - Portland Trail Blazers (6e)
• LA Clippers (4e) - Dallas Mavericks (5e)

Quelques matches à suivre en début de soirée

De quoi promettre déjà de faire vivre de grands moments à tous les passionnés du ballon orange, sachant que chaque paire se rencontrera un minimum de quatre fois, les playoffs se jouant pour rappel au meilleur de 7 matches. Et la bonne nouvelle, c'est que certaines rencontres, diffusées en direct sur beIN SPORTS, se disputeront à des horaires bien plus raisonnables que d'habitude… À commencer par celle qui ouvrira le bal ce samedi soir : les Bucks affronteront le Heat à partir de 20 heures ! Dans la foulée, les Clippers joueront face aux Mavericks à 22H30. Puis, c'est là qu'il faudra commencer à lutter contre le sommeil : les Nets rencontreront les Celtics à 2 heures du matin, suivis des Nuggets face aux Trail Blazers à 4H30.

Les 8 autres franchises qualifiées pour ces Playoffs 2021 auront ensuite leur premier rendez-vous dimanche, avec tout d'abord les 76ers qui joueront contre les Wizards à 19 heures, avant que les tenants du titre ne fassent leur entrée : les Lakers de Los Angeles rencontreront les Suns de Phœnix dès 21h30. Puis dans la nuit, les Knicks versus les Hawks seront à suivre à partir d'1 heure, alors que c'est l'Utah Jazz et les Memphis Grizzlies qui clôtureront le week-end. Mais ce ne sera pas fini, loin de là, et les choses ne feront même que commencer puisque ce premier tour continuera à se jouer tous les jours de la semaine suivante, voire celle d'après encore… Voici le programme :

Match 1

• Milwaukee Bucks - Miami Heat, samedi 22 mai à 20H00
• LA Clippers - Dallas Mavericks, samedi 22 mai à 22H30
• Brooklyn Nets - Boston Celtics, samedi 22 mai à 02H00
• Denver Nuggets - Portland Trail Blazers, samedi 22 mai à 04H30
• Philadelphia 76ers - Washington Wizards, dimanche 23 mai à 19H00
• Phœnix Suns - LA Lakers, dimanche 23 mai à 21H30
• New York Knicks - Atlanta Hawks, dimanche 23 mai à 01H00
• Utah Jazz - Memphis Grizzlies, dimanche 23 mai à 03H30

Match 2

• Milwaukee Bucks - Miami Heat, lundi 24 mai à 01H30
• Denver Nuggets - Portland Trail Blazers, lundi 24 mai à 04H00
• Brooklyn Nets - Boston Celtics, mardi 25 mai à 01H30
• Phœnix Suns - LA Lakers, mardi 25 mai à 04H00
• LA Clippers - Dallas Mavericks, mardi 25 mai à 04H30
• Philadelphia 76ers - Washington Wizards, mercredi 26 mai à 01H00
• New York Knicks - Atlanta Hawks, mercredi 26 mai à 01H30
• Utah Jazz - Memphis Grizzlies, mercredi 26 mai à 04H00

Match 3

• Miami Heat - Milwaukee, jeudi 27 mai à 01H30
• LA Lakers - Phœnix Suns, jeudi 27 mai à 04H00
• Portland Trail Blazers - Denver Nuggets, jeudi 27 mai à 04H30
• Atlanta Hawks - New York Knicks, vendredi 28 mai à 01H00
• Boston Celtics - Brooklyn Nets, vendredi 28 mai à 02H30
• Dallas Mavericks - LA Clippers, vendredi 28 mai à 03H30
• Memphis Grizzlies - Utah Jazz, samedi 29 mai à 19H00
• Washington Wizards - Philadelphia 76ers, samedi 29 mai à 01H00

Match 4

• Miami Heat - Milwaukee, samedi 29 mai, à 19H30
• Portland Trail Blazers - Denver Nuggets, samedi 29 mai, à 22H00
• Atlanta Hawks - New York Knicks, dimanche 30 mai à 19H00
• LA Lakers - Phœnix Suns, dimanche 30 mai à 21H30
• Boston Celtics - Brooklyn Nets, dimanche 30 mai à 01H00
• Dallas Mavericks - LA Clippers, dimanche 30 mai à 03H30
• Washington Wizards - Philadelphia 76ers, lundi 31 mai à 01H00
• Memphis Grizzlies - Utah Jazz, lundi 31 mai à 03H30

Et si nécessaire, des Matches 5, 6, voire 7 se joueront donc dans la foulée, du 1er jusqu'au 6 juin potentiellement. Allez, en avant pour plusieurs jours de folie sur beIN SPORTS !

Sources : NBA, Ouest-France