Après quelques préliminaires ce samedi, avec notamment le Slam Dunk Contest, soit le fameux concours de dunk du All-Star Weekend, il est temps de passer aux choses sérieuses. Le mythique All-Star Game va faire son grand retour sur beIN SPORTS ! Pour cette édition 2023, opposant la Team du recordman LeBron James à celle de Giannis Antetokounmpo, la NBA a choisi la Vivint Arena, à Salt Lake City (Utah).

Un match des étoiles marqué par l’absence des capitaines ?

À l'heure où l'on écrit ces lignes, les deux capitaines sont encore incertains pour le match. LeBron James est blessé au pied depuis plusieurs jours et n'a seulement rejoué qu'une petite demi-heure mercredi dernier lors du match des Lakers contre les New Orleans Pelicans. De son côté, Giannis Antetokounmpo est touché au poignet, souffrant d'une entorse après être retombé contre l’armature du panier sur une opposition, lors du match des Milwaukee Bucks face au Chicago Bulls jeudi dernier.

Si aucune annonce n'a encore été faite, l'inquiétude plane alors que les deux capitaines n'étaient pas présents ce samedi pour les autres évènements du All-Star Weekend. Le Greek Freak n'a ainsi pas pu honorer sa présence au NBA Skills Challenge, le parcours d'épreuves auquel il devait participer avec ses frères. Il se pourrait bien que lui, et son adversaire King James, doivent céder leur brassard pour le All-Star Game.

Autre absence possible de taille : celle de Joel Embiid, qui pourrait ne pas répondre présent au grand rendez-vous de la saison. Le pivot des Philadelphia 76ers, sélectionné en tant que joueur de la Conférence Est, souffre d’une douleur au pied et a récemment déclaré ''ne pas être en forme''. S'ajoutera-t-il lui aussi à la triste liste des grands absents pour cette édition 2023 du match des étoiles ? Rappelons en effet que Stephen Curry (Golden State Warriors), Kevin Durant (Phoenix Suns) ainsi que Zion Williamson (New Orelans Pelicans) ont d'ores et déjà été annoncés forfaits. Face à leurs blessures, la NBA a appelé De’Aaron Fox (Sacramento Kings), Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves) et Pascal Siakam (Toronto Raptors) en renforts.

Un nouveau format pour l’édition 2023 du All-Star Game

Pour la première fois, la All-Star Draft, moment clé où les deux capitaines composent leurs équipes, aura lieu juste avant le début du match. Pour rappel, un système de vote avait été mis en place pour choisir les joueurs. Les deux ayant obtenu le plus de votes (du public, des joueurs et des journalistes) ont été désignés en tant que capitaines - cette année ce sont donc LeBron James et Giannis Antetokounmpo. Ceux que l’on appelle les starters sont les joueurs qui débuteront la partie, sauf en cas de blessure évidemment. Voici les titulaires sélectionnés pour ce All-Star Game 2023 :

Conférence Est

• Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) - Capitaine
• Joel Embiid (Philadelphia 76ers)
• Jayson Tatum (Boston Celtics)
• Donovan Mitchell (Cleveland Cavaliers)
• Kyrie Irving (Brooklyn Nets)
• Pascal Siakam (Toronto Raptors)

Conférence Ouest

• LeBron James (Los Angeles Lakers) - Capitaine
• Nikola Jokic (Denver Nuggets)
• Lauri Markkanen (Utah Jazz)
• Ja Morant (Memphis Grizzlies)
• Luka Doncic (Dallas Mavericks)
• De’Aaron Fox (Sacramento Kings)
• Anthony Edwards (Minnesota Timberwolves)

Il n'y a donc plus qu'à découvrir quels joueurs LeBron James et Giannis Antetokounmpo choisiront dans leurs équipes respectives. Quoiqu'il en soit, et malgré des absences notables voire imprévues, ce All-Star Game 2023 promet encore un grand moment sur les parquets de la NBA.

Il faudra veiller tard afin de profiter de cette soirée exceptionnelle : rendez-vous dans la nuit de ce dimanche 19 au lundi 20 février, à partir de 2 heures du matin, pour suivre le match des étoiles en direct et en exclusivité sur beIN SPORTS.

Sources : NBA, beIN SPORTS, TrashTalk, CBS Sports, L'Équipe