Rassurez-vous tout de suite : la Ligue des Champions qui est avancée, c'est celle de la saison 2022-23. Les affiches prévues pour les 8èmes de finale PSG-Real Madrid et Chelsea-Lille restent bien programmées aux 15 et 22 février, pas la peine de bouleverser votre emploi du temps. On espère que d'ici-là, les effectifs ne seront plus aussi dégarnis que les tribunes par la pandémie, mais bon, on sait depuis maintenant deux ans qu'il est compliqué de prévoir les choses avec plusieurs semaines d'avance. Si la Ligue des Champions 2021-22 maintient son calendrier, avec la grande finale le 28 mai 2022 à Saint-Pétersbourg, l'édition 2022-23 prendra elle un peu d'avance : les phases de groupes débuteront début septembre, pour s'achever début novembre !

Décidément, cette Coupe du Monde 2022 au Qatar n'en finit plus de bousculer les habitudes et calendriers. Même si des stades climatisés ont été construits dans le désert, l'événement, qui se tient historiquement en été, a été déplacé en hiver, histoire qu'il fasse un peu moins chaud dehors. Résultat, la compétition se déroulera du 21 novembre au 18 décembre, contraignant ainsi les championnats nationaux et compétitions internationales à faire comme Ross et Rachel dans Friends : se mettre en pause. Drame évité en Angleterre, où le Boxing Day est un jour sacré : la Premier League reprendra le 26 décembre, donc à peine une semaine après la fin de cette Coupe du Monde. Mais la Ligue des Champions est donc également impactée, avec une avance d'un mois sur son calendrier habituel.

Début en juin, fin de la phase de groupes en novembre

Ainsi, les plus petits clubs, venant de pays pour lesquels aucune place en phases de poules n'est garantie (Lituanie, Kosovo, Écosse, Islande, Andorre...) commenceront comme chaque année avec les tours préliminaires début juin (eh oui, pas de vacances), mais devront enchaîner encore plus rapidement : un match par semaine, jusqu'à début août et l'arrivée des représentants des pays qui pèsent un peu plus dans le game, comme dirait peut-être Booba (comme les 3e de Ligue 1 et Serie A, ou les 4e de Premier League, Bundesliga et Liga). Du coup, le tirage au sort des phases de poule est prévu pour le 25 août, et lesdistes phases de groupes débuteraient le 6 septembre. Sacrée rentrée des classes !

Jusque là, rien d'anormal, les dates correpondant quasiment jour pour jour avec celles de la saison actuelle. La différence se fera donc au niveau du rythme : comme il faut finir le 3 novembre ces phases de groupes (alors que cette saison, c'était le 7 décembre), il faudra donc que les clubs engagés jouent toutes les semaines, et non plus tous les 15 jours, avec juste une petite "pause" les 20 et 21 septembre, pour... que les sélections nationales puissent jouer la Ligue des Nations. Décidément, en 2022, les internationaux jouant la Ligue des Champions devront jouer tous les 3 jours, avant le bouquet final de la Coupe du Monde...

Le calendrier de la Ligue des Champions 2022-23

• Tour préliminaire : du 7 au 24 juin 2022
• Premier tout de qualification : du 5 au 13 juillet 2022
• Second tour de qualification : du 19 au 27 juillet 2022
• Tirage au sort des barrages : 2 août 2022 (date à confirmer)
• Troisième tour de qualification : du 2 au 9 août 2022
• Barrages : du 16 au 24 août 2022
• Tirage au sort des phases de groupes : 25 août 2022
• 1ère journée de la phase de groupes : 6 et 7 septembre 2022
• 2e journée : 13 et 14 septembre 2022
• 3e journée : 4 et 5 otobre 2022
• 4e journée : 11 et 12 octobre 2022
• 5e journée : 25 et 26 octobre 2022
• 6e journée : 1er et 2 novembre 2022

Sources : UEFA, RMC Sport