Personne ne les attendait à ce stade de la compétition, surtout après le tirage au sort des huitièmes de finale qui avait donc réservé la Juventus de Cristiano Ronaldo aux joueurs lyonnais. Une courte et précieuse victoire à l'aller (1-0) le 26 février, une pandémie, un confinement, et plus de cinq mois plus tard, le match retour...

Valeureux, les hommes de Rudi Garcia ont réussi à tenir bon, inscrivant ce fameux but à l'extérieur, si précieux. Car c'est justement ce penalty de Depay inscrit à Turin qui permet à l'OL de se qualifier, malgré un score cumulé de 2-2. Seulement voilà, la règle du but à l'extérieur, maintenant, il ne faut plus compter dessus. 2020 étant une "drôle" d'année, la Ligue des Champions se termine à huis clos et sur terrain neutre, à Lisbonne, avec des rencontres à élimination directe. Lyon n'aura donc que 95 minutes (aucun match ne dure vraiment 90 minutes), ou 120 si prolongations, pour venir à bout du Manchester City de Pep Guardiola. Ce qui ne s'annonce pas être une partie de plaisir...

Manchester City, c'est un peu le Paris Saint-Germain d'Angleterre. Un rachat par une grande puissance étrangère, des recrutements pour des montants astronomiques, une domination totale en championnat (moins pour City cette année), mais des résultats en Ligue des Champions qui tardent à venir. Pourtant, chaque saison, les bookmakers voient l'équipe dirigée par Pep Guardiola comme l'une des principales concurrentes à la victoire finale. Ce qui peut rassurer le tacticien catalan, c'est que les deux dernières fois, son équipe s'est faite sortir en quarts, mais à chaque fois par des équipes anglaises (Liverpool en 2018 et Tottenham en 2019). Cette année, City est la dernière équipe de Premier League en lice. Une raison d'y croire ?

Manchester City, une équipe déséquilibrée ?

Peut-être, mais Lyon a aussi de quoi avoir de l'espoir. Les suiveurs de Premier League ont en effet pu observer les nombreux problèmes défensifs des Citizens durant cette saison, qui les a vus perdre 9 matchs, y compris contre des équipes plus modestes comme Southampton ou même Norwich, qui a fini bon dernier et relégué. Si City a un potentiel offensif incomparable (De Bruyne, Mahrez, Sterling, Gabriel Jesus, Bernardo et David Silva, Phil Foden, et encore, Sané est parti au Bayern Munich et Agüero est blessé...), l'équipe est déséquilibrée, avec un gros chantier en défense central. Fernandinho a dépanné toute l'année, mais du coup manqué au milieu de terrain, où Rodri, acheté 70 millions d'euros à l'Atlético Madrid, ne convainc pas franchement. À part pour commettre des fautes tactiques. Là par contre, c'est parfait...

L'OL a donc un beau coup à jouer en attaque, et sait comment déjouer le piège Manchester City. Un pressing constant au milieu de terrain, réussir à isoler Kevin De Bruyne pour que ses transmissions magiques vers ses coéquipiers ne puissent pas se faire, et exploiter à fond chaque contre-attaque. Après tout, l'année dernière, les deux équipes s'étaient affrontées en phase de groupes, et Lyon avait parfaitement pris la mesure de son adversaire : victoire 2-1 à Manchester, nul 2-2 à domicile. Bon, il n'y avait pas Kevin De Bruyne sur le terrain. Mais quand même, Rudi Garcia a des références sur lesquelles s'appuyer, et n'est plus qu'à trois victoires d'une qualification européenne...

Ça commence ce soir, et Lyon va vouloir croquer sa part !