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Premier League, J23 : le programme, avec Liverpool-Manchester City

Le 06/02/2021 à 13:30

Mo Salah marqué de -très- près par Ruben Dias et Rodri lors de Manchester City-Liverpool, le 8 novembre 2020 © CLIVE BRUNSKILL / POOL / AFP

Liverpool-Manchester City, le nouveau classique de la Premier League, c'est ce week-end ! Une énorme affiche décisive pour le titre, surtout pour Manchester City, Liverpool semblant décroché. À moins d'un renversement de tendance sur ces 90 minutes ? En tout cas le week-end s'annonce une nouvelle fois dingue, avec également Aston Villa-Arsenal et Manchester United-Everton. Il y a tellement d'affiches en Premier League, on dirait la devanture d'un cinéma...

Un peu comme la Ligue 1, la Premier League est particulièrement indécise cette saison, avec des équipes branchées sur courant alternatif, qui ont du mal à enchaîner les bons résultats. À part Manchester City, qui semble lancé sur la voie royale, malgré Manchester United et Leicester sur les talons. En fait, tout pourrait se jouer dès cette 23e journée exceptionnelle...

Tout débute samedi 6 février à 13h30, avec Aston Villa-Arsenal, deux équipes en forme, et séparées par un seul petit point (avec 2 matchs en moins pour les Villans). Alors que les Gunners se sont extirpés d'une zone de relégation avec laquelle ils flirtaient d'un peu trop près en décembre, ils regardent maintenant avec convoitise vers le haut du classement. Mais les Villans des excellents Watkins, Mings, Grealish et McGinn n'ont pas envie de laisser leur place de prétendants. Un duel qui s'annonce passionnant ! On enchaîne à 16h00 avec Newcastle-Southampton sur RMC Sport 1, pour une opposition entre 2 équipes en crise (les Saints restent sur une défaite 9-0 à Manchester United), ou bien à la même heure avec Burnley-Brighton, les deux équipes qui viennent d'aller gagner à Liverpool. À 18h30, c'est évidemment un derby de Londres qui nous attend, entre Fulham et la surprise West Ham, toujours bien accrochée à la 5e place du classement. On passe aux choses très sérieuses à 21h00 avec Manchester United-Everton. Le deuxième face au septième (avec deux matchs en moins pour les Toffees). Une rencontre décisive pour le titre du côté des Red Devils, pour la qualification en Ligue des Champions pour Everton. Et un nul n'arrangerait finalement personne...

On passe au dimanche 7 février, avec là encore un programme à la tourte aux petits oignons (on est en Angeleterre après tout). À 13h00, José Mourinho doit absolument sortir Tottenham de la crise, alors que les Spurs restent sur 3 défaites de suite. West Bromwich Albion, avant-dernier, semble avoir le profil de la victime idéale pour un réveil des coéquipiers de Son. Méfiance tout de même : on a déjà vu que tout pouvait se passer cette saison en Premier League. On enchaîne à 15h00 avec une autre très belle affiche : les Loups contre les Renards. N'appelez pas la SPA, il s'agit de Wolverhampton-Leicester, 2 belles équipes avec des collectifs très solides, même si les Wolves ont plus de mal cette année. Les Foxes, eux, troisièmes, sont toujours en course pour un titre qui dépendra beaucoup du match suivant, et de l'affiche de la journée, de la semaine, du mois, de l'année : Liverpool-Manchester City.

Liverpool définitivement largué par Manchester City dès dimanche ?

Quand les Reds sont allés faire nul (1-1) chez Manchester City en novembre dernier, ils étaient favoris pour le titre. Depuis, la tendance s'est largement inversée. Les hommes de Pep Guardiola restent sur 9 victoires de suite en Premier League et arrive à Anfield en tant que leaders, avec 7 points d'avance sur Liverpool, malgré un match en moins ! Autant dire qu'en cas de défaite, Liverpool pourrait dire adieu à son titre magnifiquement remporté l'an passé. Les joueurs de Klopp passent de très mauvaises dernières semaines, y compris à domicile : eux qui n'avaient pas perdu dans leur stade depuis 2017 et 68 matchs (!) en championnat viennent d'en perdre deux de suite, contre Burnley et Brighton (0-1 à chaque fois). Tous les voyants semblent donc au vert pour City, et ils ne devraient pas aider Liverpool à les faire passer... au rouge. Pour les Reds, l'objectif sera de gagner, sans doute pas pour jouer le titre, mais au moins une place dans le Big Four et donc en Ligue des Champions à la fin de la saison. Un moindre mal, étant donné l'incroyable cascade de blessures subie par l'équipe depuis la 1ère journée (plus de 6 absents pour 65% de leurs matchs, et pas des moindres) :

Le temps de remettre de ses émotions (et il devrait y en avoir), la 23e journée de Premier League continue à 20h15 avec le déplacement du Chelsea de Thomas Tuchel à Sheffield United. En 3 matchs, l'ancien coach du PSG est parvenu à prendre 7 points sur 9, sans encaisser de but. Propre. Fin de cette journée lundi 8 février à 21h00, avec Leeds-Crystal Palace. C'est un match de Leeds, donc il y aura forcément des buts (36 pour, 38 contre depuis le début de la saison) et du spectacle. Une très bonne habitude avec l'équipe entraînée par Marcelo Bielsa !