Football

Premier League : le programme de la semaine, avec Liverpool-Chelsea

Le 02/03/2021 à 10:21

Les joueurs de Liverpool et Chelsea à la lutte lors du match aller en Premier League, le 20 septembre 2020 à Stamford Bridge, Londres © NEIL HALL / POOL / AFP

24 heures après la fin de la 26e journée de Premier League, une nouvelle journée débute, avec une salve de matchs avancés pour libérer le calendrier des équipes européennes. On retrouvera donc Manchester City, qui veut poursuivre sa course folle en tête, et une superbe affiche Liverpool-Chelsea ce jeudi.

Avec désormais 12 points d'avance, Manchester City semble bien parti pour obtenir son 3e titre de champion d'Angleterre en 4 ans. Mais les Skyblues veulent continuer à enchaîner, pour battre tous les records...

À commencer par celui que les hommes de Pep Guardiola détiennent déjà : celui du plus grand nombre de victoires consécutives dans une même saison de Premier League : 18, en 2017-18. Avant de recevoir à Wolverhampton ce mardi 2 mars à 21h00 , ils en sont à 14. Autant dire que pour une fois, les Loups seront dans le rôle des proies, face à ce qui est peut-être actuellement la meilleure équipe d'Europe, et parmi les prétendants au sacre en Ligue des Champions, avec le Bayern Munich... et le PSG ? Le début d'une très grosse semaine en tout cas pour Manchester City, avant l'énorme choc du dimanche 7 mars: le derby Manchester City-Manchester United. Mais ça, on vous en reparle dans quelques jours, car il y a d'autres matchs de Premier League à jouer entretemps (ils ne s'arrêtent jamais, même pendant les fêtes de fin d'année).

Mercredi 3 mars, la Premier League continue avec à 19h00 un choix à faire : Burnley-Leicester ou Sheffield United-Aston Villa. Dans les deux cas, l'équipe visiteuse sera favorite, et les deux matchs peuvent donner naissance à un joli spectacle. Notre préférence irait tout de même à Burnley-Leicester, les Foxes ayant une très grande chance de disputer la Ligue des Champions la saison prochaine. Et puis les voir jouer permet de se délecter des appels de balle de Jamie Vardy, ou du talent du Frenchie Wesley Fofana, qui s'est parfaitement acclimaté à la Premier League et impressionne. À 21h15 le choix sera plus simple puisqu'il n'y aura qu'un match, le déplacement de Manchester United à Crystal Palace. Tout comme Leicester, Manchester United est très bien classé dans la course à la Ligue des Champions, et voudra poursuivre sa très bonne et suprenante saison (2e avec 50 points). Et surtout se mettre en jambes avant le derby de dimanche donc...

Liverpool-Chelsea, 1 point d'écart au coup d'envoi

Jeudi 4 mars, on reste à Londres pour un derby à 19h00 entre Fulham et Tottenham . José Mourinho et les Spurs souffrent cette année, pointant à la 8e place. Mais avec un match en moins. Pour espérer rester en course pour la Ligue des Champions, cette visite chez le 18e du classement ne doit pas devenir un match piège. Et pourtant, ce court déplacement a tout pour en devenir un. À la même heure, c'est une autre affiche a priori déséquilibrée qui se tient, avec West Bromwich Albion, avant-dernier et quasiment déjà condamné à la relégation, qui reçoit Everton, autre équipe en lice pour la Ligue des Champions. On sait, écrit comme ça, on a l'impression que beaucoup d'équipes jouent pour les premières places du classement. Et c'est vrai : de la 4e à la 9e place, il n'y a que 6 points d'écart. Et l'affiche de la semaine s'inscrit exactement dans cette tendance, puisqu'elle oppose Liverpool à Chelsea à 21h15. Deux équipes qui veulent (doivent ?) se qualifier pour la prochaine Ligue des Champions, alors que seulement un point (avantage Chelsea) les sépare au coup d'envoi. Autant dire que cette rencontre sera particulièrement décisive pour les deux clubs, et s'annonce particulièrement engagée et intense. Surtout que Liverpool, après une série de 64 matchs sans défaite à domicile, vient d'en connaôtre 4 de suite. Les Reds voudront achever cette spirale infernale, eux qui semblent touchés par une malédiction cette saison, avec une incroyable avalanche de blessures. Mais ce jeudi soir sur le terrain, il y aura donc Mané, Salah, Firmino, Thiago Alcantara, peut-être le retour de Jota et Fabinho, contre Kanté, Mount, Kovacic, Werner, Ziyech et Giroud : quand on vous dit que c'est la Premier League des Champions !