Football

Premier League : Liverpool doit rebondir, jour de derby à Manchester

Le 07/03/2020 à 8:48

Anthony Martial en action lors du match entre Manchester United et Manchester City, le 29 janvier 2020 à l'Ethiad Stadium © OLI SCARFF / AFP

Encore un long et intense week-end de football anglais ! Liverpool va tenter de se rassurer, après une semaine très compliquée, tandis que les deux clubs de Manchester, United et City, font une nouvelle fois se disputer la suprématie de la ville...

Samedi 7 mars : Liverpool doit se reprendre

Depuis la trêve hivernale, Liverpool n'y arrive plus. Invincibles jusque là, promis à battre tous les records, les Reds ont chuté à Madrid, en Ligue des Champions (1-0), puis en championnat à Watford (3-0), après être restés invaincus pendant 44 matches, et se sont faits sortir cette semaine de la FA Cup par Chelsea (2-0). Mauvais dans le jeu, semblant fragiles physiquement et démotivés, les joueurs de Liverpool sont-ils au bord de l'implosion après un début de saison incroyable ? Ils ont encore 22 points d'avance au classement, et semblent promis à un titre qui leur échappe depuis 1990. Mais après toutes les déconvenues subies ces dernières années (la glissade de Gerrard, le titre perdu à un point l'an passé, les boulettes de Karius en finale de la LDC...), les supporters espèrent un rapide sursaut, pour ne pas commencer à douter.

Direction Londres pour la suite de cette 29e journée, avec un derby qui sent la poudre entre les Gunners d'Arsenal et les Hammers de West Ham, à 16h00. Arsenal reste sur cinq rencontres sans défaite en Premier League, et doit absolument se relancer en championnat pour espérer figurer en Ligue des Champions, ou même en Ligue Europa la saison prochaine, après l'élimination surprise face à l'Olympiakos. Mais attention à West Ham, qui a l'air d'aller mieux et avait même sorti un match très intéressant à Liverpool (défaite 3-2) 15 jours auparavant. À 18h30, on retrouve un autre club de Londres, le Tottenham de José Mourinho, en déplacement sur la pelouse de Burnley, l'une des équipes les plus en forme de Premier League ! Des portes de la relégation, les joueurs de Sean Dyche ont pris l'ascenseur pour se retrouver devant celles des qualifications européennes. Au coup d'envoi, Tottenham, septième, ne comptera que deux petits points d'avance sur son adversaire du jour, neuvième. De la cinquième à la douzième place, il y a tout de même huit équipes qui se tiennent en six petits points... Cette fin de saison va être dingue !

Dimanche 8 mars : le derby de Manchester

Il est là, le blues du dimanche ! Avec un choc entre maillots bleus, ceux de Chelsea et d'Everton (qui devrait donc jouer en rose orangé, ou en noir), pour le retour à Stamford Bridge de Carlo Ancelotti. L'entraîneur italien avait réalisé le doublé championnat-coupe d'Angleterre en 2010, à la tête de Chelsea. Arrivé à la surprise générale cet hiver sur le banc d'Everton, l'autre club de Liverpool, l'ancien coach du PSG, du Milan AC ou du Real Madrid fait partie de ce groupes d'équipes très proches, entre la cinquième et la douzième place. Va-t-il jouer un mauvais tour à son ancien joueur, Frank Lampard, aujourd'hui sur le banc de Chelsea ?

Dans la foulée, c'est le match le plus attendu du week-end, et même l'un des plus attendus de l'année : le derby de Manchester, à 18h00 ! Depuis 10 ans, c'est Manchester City qui rafle des titres et domine les débats, Manchester United ayant énormément de mal à se remettre du départ à la retraite de son coach légendaire, Sir Alex Ferguson. Mais les Red Devils semblent aller mieux ces derniers temps, surtout depuis l'arrivée du crack portugais Bruno Fernandes. Déjà vainqueurs à l'aller (2-1), les coéquipiers d'Anthony Martial et leurs supporters voudront pouvoir crier à la fin du match "Manchester is red". Sauf qu'en face, City vient avec une idée en tête : espérer voir la mauvaise série de Liverpool se poursuivre, pour tout gagner jusqu'à la fin de la saison et être encore sacré champions. Un scénario improbable. Mais pas impossible...

Lundi 9 mars : la bataille des Midlands

Il n'y a pas que des debrys de Londres ou de Manchester dans la vie. Il y a aussi la bataille des Midlands. Ceux de l'Est, représenté par Leicester, contre ceux de l'Ouest, incarnés par Aston Villa, club de Birmingham, la ville des Peaky Blinders. Heureusement, Thomas Shelby et sa bande ne devraient pas interférer sur le résultat, dans un match qui verra s'affonter deux des milieux de terrain les plus créatifs de Premier League : James Maddison chez les Foxes, et Jack Grealish pour les Villains. Restant sur deux défaites de rang, les joueurs de Leicester doivent absolument se reprendre pour conserver leur troisième place, synonyme de qualification pour la prochaine Ligue des Champions. Pour Aston Villa, l'objectif est tout aussi motivant : le maintien. Le club est en effet avant-dernier...