Le 12 mai prochain au Bellator Paris, le main event, autrement dit le combat principal de la soirée, opposera le vétéran Gegard Mousasi au combattant britannique Fabian Edwards, frère cadet de l’actuel champion des welters de l’UFC Leon Edwards. Pour l’occasion, le Bellator a vu les choses en grand, avec une conférence de presse organisée ce mardi 9 mai au premier étage de la Tour Eiffel. Avant un choc explosif entre deux des meilleurs poids moyens du monde, les deux combattants se sont exprimés au micro de SFR Actus, livrant leurs ressentis ainsi que leurs pronostics respectifs.

Mousasi vs Edwards : deux combattants aux profils différents

Avant tout, il est toujours important de faire les présentations. Commençons par Gegard Mousasi. Véritable vétéran du MMA, ce combattant arménien et hollandais de 37 ans est passé par les organisations d'arts martiaux mixtes les plus prestigieuses : le Dream, le Strikeforce, l’UFC ainsi que le Bellator. Ancien champion des poids moyens du Dream, du Cage Warriors et plus récemment du Bellator, le natif de Téhéran a également combattu chez les mi-lourds, où il fût sacré champion du Strikeforce, et a même réalisé une prouesse, à savoir un combat (soldé par une victoire par KO) chez les poids lourds. Avec 45 victoires et 7 défaites, celui qu’on surnomme The Dreamcatcher est un des combattants les plus expérimentés du Bellator. Avant de perdre sa ceinture face à l’actuel champion des poids moyens Johnny Eblen, Mousasi était sur une lancée de 4 victoires consécutives en tant que champion de la division, battant des grands noms tels que Lyoto Machida ou encore Douglas Lima. Ce combat face à Fabian Edwards devrait normalement lui permettre de se rapprocher un peu plus du titre, avec une revanche face à Eblen dans le viseur.

De son côté, Fabian Edwards, 30 ans, a moins d’expérience que son adversaire mais reste sur une très bonne lancée, après deux victoires consécutives contre Lyoto Machida et Charlie Ward. Avec un excellent palmarès de 11 victoires pour 2 défaites, le combattant de Birmingham, représentant également la Jamaïque, son pays natal, possède d’excellentes qualités d’adaptation, à l’instar de son frère ainé. Doté d’une boxe et d’un kickboxing précis et puissant, Edwards est capable de délivrer des KO dévastateurs, à l’image de son avant-dernier combat face à la légende Lyoto Machida.

Fabian Edwards : "Tout le monde peut finir par être KO"

Comme c’est souvent le cas, les deux hommes sont sûrs d’eux et de leurs qualités. Interrogé au micro de SFR Actus, Fabian Edwards n’envisage absolument pas la défaite. Estimant Mousasi pour son expérience ainsi que pour sa dûreté, le combattant de Birmingham explique simplement qu’il possède de meilleures qualités, et qu’il est capable de mettre son adversaire KO, comme de jouer sur la distance et triompher sur décision des juges. Intelligent et réfléchi dans ses déplacements, Edwards décrit son état d’esprit en deux mots : ''calme et confiant''. Quant au statut de vétéran de son adversaire, il estime que l’expérience ne fait pas tout, et que l’Arménien a de nombreuses lacunes...

‘’Même si Gegard est un vétéran, avec près de 60 combats, il a beaucoup de faiblesses et de ''trous'' dans son style. Il a un menton solide et se repose beaucoup sur cet élément. Il va de l’avant et n’a pas peur de prendre des coups, mais au bout d’un moment, tout le monde peut finir par être KO. Je ne dis pas que je vais le mettre KO, mais qui sait ? Je le mettrai peut-être KO ce vendredi.’’

Gegard Mousasi : "La confiance ne fait pas tout"

Attitude similaire du côté de Mousasi. Le combattant de 37 ans a connu le MMA sous différentes époques, avec des styles différents, et a la mentalité de toujours se donner à 100%. Lorsqu'on l'interroge sur les faiblesses de son adversaire, Mousasi explique qu’il a déjà affronté des adversaires plus grands, et que ce combat pourrait bien se révéler être plus facile que d’autres. L’ancien champion du Bellator explique que la faiblesse majeure d’Edwards est la lutte :

‘’Ses qualités au sol ne sont pas si bonnes. Sa lutte n’est pas la meilleure, et il n’est pas vraiment habitué à combattre à un rythme intense et rapide.’’

Mousasi explique également que malgré la confiance, très importante en tant que combattant au haut niveau, celle-ci n’est plus vraiment d’utilité une fois que la cloche sonne et que la cage se ferme.

‘’Bien sûr que je suis très confiant et qu'il l'est également. Mais la confiance ne fait pas tout : une fois que le combat commence, ce n’est pas si important.’’

Mousasi vs Edwards : les pronostics des deux combattants

Un pronostic ? Du côté de Fabian Edwards, c'est très clair :

‘’Ça ne me dérangerait pas de le mettre KO en un seul coup de pied, puis de rentrer direct à la maison (rires) ! Quand je conduis ma voiture en rentrant de l’entraînement, je visualise un KO, ou alors une performance dominante de 5 rounds où je contrôle le combat. Le plus important est la victoire.’’

Réponse plus mitigée de la part de Gegard Mousasi :

‘’Pour être vraiment honnête, je n’ai pas vraiment de pronostics. Quand je rentre dans la cage, je suis juste prêt à combattre, à donner des coups et à en recevoir. Le combat pourrait se terminer en 2 rounds, mais il pourrait également aller jusqu’au bout (5 rounds). Si j’arrive à l’amener au sol et à le dominer, je pense néanmoins que je peux le finir facilement.’’

Les deux combattants, au sommet de la catégorie des poids moyens du Bellator, s’affronteront donc ce vendredi dans le cadre du main event du Bellator 296 qui se tiendra à l’Accor Arena (Bercy) à Paris. Le Français Mansour Barnaoui, en quart de finale du Grand Prix des poids légers du Bellator, combattra pour sa part Brent Primus dans le cadre du co-main event. Avant une soirée qui s’annonce incroyable, revivez la conférence de presse du Bellator Paris qui s’est tenue ce mardi 9 mai depuis la Tour Eiffel :

Et rendez-vous donc ce vendredi 12 mai sur RMC Sport pour vivre, en direct, cet évènement qui s'annonce définitivement incontournable.

Source : Bellator