On le sait bien, les traceurs, ces petits objets connectés utilisant le Bluetooth, peuvent s’avérer très pratiques. Conçus initialement pour ne pas perdre – ou pour retrouver – des objets du quotidien tels qu’un trousseau de clés, un vélo ou encore un bagage, ces traceurs, ou trackers en anglais, ont malheureusement été victimes de leur succès, du moins de leur popularité. Ces derniers mois, les géants de la Tech – Apple et Samsung en particulier – ont constaté qu’une utilisation malveillante de leurs traceurs augmentait progressivement. Bien qu’il s’agisse d’une infime minorité, la plupart des consommateurs n’utilisant pas les traceurs à mauvais escient, les fabricants ont tout de même décidé de prendre des mesures de sécurité.

Lancés en 2021 lors d’une traditionnelle Keynote de la marque à la pomme croquée, les AirTag sont devenus pour beaucoup un objet véritablement indispensable. Bien qu’Apple soit toujours à la pointe en matière d’innovation, c’est l’entreprise américaine Tile qui est considérée comme pionnière des traceurs Bluetooth. Le fabricant sud-coréen Samsung a rapidement rejoint la course, lançant ses Galaxy SmartTag, parfaits pour les smartphones Samsung mais également pour l’ensemble des appareils Android.

Des mesures contre le harcèlement

Pour en revenir au sujet de la sécurité, Apple avait déjà pris une très bonne initiative : lorsque qu’une personne se trouve à proximité d’un AirTag n’étant pas identifié comme le sien pendant une certaine durée, cette personne reçoit un message d’alerte sur son iPhone afin de la prévenir d’une potentielle utilisation malveillante du traceur. Cette mesure vise essentiellement à dissuader les cas de harcèlement, où des personnes mal intentionnées utilisent les traceurs d’Apple à leurs fins. Même s’il faut saluer cette initiative de la firme de Cupertino, il existe un problème : cette opération n’est compatible qu’avec un iPhone. En d’autres termes, une personne possédant un smartphone Android, étant suivie et – littéralement – tracée à son insu, ne recevra pas le message d’alerte indiquant qu’un traceur non-identifié est à proximité depuis longtemps.

Idéalement, la solution serait d’être en mesure de ne plus faire de distinction entre les appareils. Même si on connait la rivalité historique entre Apple et Samsung (plus globalement Apple et Android), l’idéal serait de recevoir une notification d’alerte si un traceur est à proximité pendant trop longtemps, peu importe la marque.

Autre solution proposée par Apple et Google : pouvoir désactiver des traceurs jugés suspects ou malveillants. Cette solution, dont le fonctionnement concret n’a pas encore été expliqué, a été soutenue par Samsung ainsi que de nombreux autres fabricants. En plus de cette proposition, Apple suggère que des informations partielles sur le propriétaire du traceur puissent être obtenues par la personne potentiellement suivie. Pour cette mesure, qui est encore relativement abstraite, difficile de savoir comment elle pourra être appliquée car elle pourrait, dans de nombreux cas, constituer une menace à la vie privée et à la protection des données personnelles.

En cas de suivi estimé accidentel, les deux constructeurs précisent qu’il pourra bientôt être possible de contacter le propriétaire du traceur afin de lui remettre son bien.

De nouvelles mise à jour arriveront très prochainement

Selon Apple et Google, les deux entités à l’initiative de ce projet d’utilité publique, ces nouvelles fonctionnalités visant à lutter contre l’utilisation malveillante des traceurs devraient faire leur apparition dans un futur proche. La fonctionnalité concernant non seulement l’AirTag mais également l’iPhone, Apple pourrait bien instaurer ce nouveau système de sécurité avec l’arrivée d’iOS 17. Pour Google et plus globalement Android, ces nouvelles fonctionnalités pourraient également débarquer dans les prochains mois. Lors de sa conférence Google I/O, qui s'est tenue le 10 mai dernier, le géant américain en a profité pour annoncer qu'une alerte prévenant d'un ''traceur non-identifié à proximité'' serait prochainement mise en place sur les smartphones Android. À l'image de la fonction de sécurité d'Apple, cette alerte devrait se déclencher sur votre smartphone si un traceur non-identifié est en mouvement lorsque vous vous déplacez.

L'initiative, qui devrait être mise en place dans les prochains mois, est on ne peut plus claire : lutter activement et efficacement contre toutes les formes de harcèlement et contre l'usage malveillant des traceurs, qui restent des objets connectés très pratiques et multi-usages. Dans les prochains mois, Apple et Google pourraient annoncer, conjointement ou de manière individuelle, d'autres mesures supplémentaires afin de renforcer la sécurité de leurs traceurs et d'encadrer leurs utilisations.

Sources : Journal du geek, Data Tracker