Après l’incroyable affaire Yiya Murano, ou plus récemment la mini-série documentaire Et pour le pire ?, Netflix revient sur un terrible meurtre dans le Londres des années 1990, à travers une mini-série ainsi qu'un documentaire, tous deux dévoilés ce 4 juin 2026. Dans un parc du sud-ouest de la capitale britannique, une jeune femme prénommée Rachel Nickell est sauvagement assassinée. Le seul témoin direct du massacre ? Alex, son fils de deux ans…

Un meurtre, un premier suspect et une énorme controverse

Le drame a lieu le matin du 15 juillet 1992. À Wimbledon Common, un grand espace vert à Wimbledon, au sud-ouest de Londres, Rachel Nickell, 23 ans, promène son chien avec son fils Alex. Alors qu’ils traversent une zone isolée du parc, Rachel est agressée et poignardée à mort. L’agresseur prend la fuite, laissant le petit Alex seul.

En raison de la violence du meurtre et de la présence du petit garçon sur les lieux du crime, l’affaire choque énormément le Royaume-Uni. Sous la pression publique et médiatique, la Met Police démarre son enquête en voulant trouver le coupable le plus rapidement possible. Les enquêteurs se concentrent sur un certain Colin Stagg, sans toutefois avoir de preuve tangible contre lui. Débute alors une manœuvre qui va entacher lourdement l’image de la police métropolitaine : l’opération Edzell, également appelée honeytrap. Pendant plus de cinq mois, une policière infiltrée joue un faux intérêt amoureux pour Stagg, le poussant à obtenir des confidences et le faire avouer.

Malgré des aveux partiels, uniquement prononcés pour poursuivre la relation amoureuse qu’il croyait sincère, Stagg n’est pas le vrai coupable. Le juge finit par dénoncer les méthodes policières comme manipulatrices et abusives et tout le dossier s’effondre en 1994. L’affaire est un véritable fiasco policier et judiciaire, et l’enquête est au point mort pendant de longues années. Jusqu’au début des années 2000...

Plus de 15 ans plus tard, le vrai coupable enfin identifié

En 2002, soit dix-sept ans plus tard, Scotland Yard relance l’enquête, comptant sur une cellule spécialisée dans les cold cases (les affaires criminelles non résolues) et surtout sur les nouvelles techniques utilisant les empreintes génétiques. Après plusieurs mois d’enquêtes et d’analyses, un ADN masculin inconnu est découvert sur les vêtements de Rachel Nickell. Même si les résultats ne permettent pas d’identifier un coupable, ils ont toutefois le mérite d’écarter certains suspects.

Les enquêteurs de Scotland Yard s’intéressent à Robert Napper. Interné à l’hôpital psychiatrique sécurisé de Broadmoor, l’homme a déjà été reconnu coupable du meurtre d’une mère et de sa fille en 1993. Interrogé par Scotland Yard en 2006, il est officiellement inculpé du meurtre de Rachel Nickell l’année suivante.

En 2008, Napper finit par reconnaître le meurtre de Rachel Nickell. En raison de ses multiples troubles psychiatriques, son discernement est considéré comme "altéré" et la justice britannique décide d’ordonner son maintien à durée indéterminée à Broadmoor. Colin Stagg, longtemps accusé à tort dans cette affaire, est blanchi et reçoit des excuses publiques de la police londonienne.

Rendez-vous dès maintenant sur Netflix pour découvrir le documentaire Le Meurtre de Rachel Nickell ainsi que la mini-série Sous ses yeux.

Sources : Le Parisien, The Guardian