Après avoir marqué le monde du spectacle vivant avec Hamilton, Thomas Kail s'attaque à un défi de taille : transposer en live-action l'un des films d'animation les plus appréciés de Disney. Une aventure qui lui a permis de retrouver Dwayne Johnson, déjà voix de Maui dans le film original, mais aussi de mettre à profit son expérience du théâtre musical pour offrir une nouvelle lecture de l'histoire de Vaiana. Il a pu nous expliquer tout ça lors d’un entretien.

Un film qui célèbre la culture polynésienne

Dès les premières discussions avec Dwayne Johnson, la volonté était claire : rendre hommage à la culture polynésienne à travers une nouvelle approche, plus incarnée encore.

“La première chose que Dwayne Johnson m’a dit c’est : "Je veux avoir une chance de célébrer ma culture en live-action, on l’a si bien fait en 2016 et je veux le voir maintenant en chair et en os" et j’ai directement su qu’on était sur la même longueur d’onde.”

Le réalisateur explique que cette ambition a guidé l'ensemble de la production. Les décors, les costumes, les chorégraphies et les traditions représentées à l'écran ont fait l'objet d'un important travail de recherche afin de respecter l'identité culturelle qui avait déjà fait le succès du film d'animation.

L’idée est donc de réitérer les succès du premier film, sa mise en avant et son respect de la culture polynésienne. Vaiana, la légende du bout du monde est alors, sans surprise, très similaire à l’opus de 2016. Cependant, Thomas Kail est conscient que certains spectateurs peuvent se montrer sceptiques face à cette nouvelle adaptation, comme cela a souvent été le cas avec les remakes en live-action de Disney. Selon lui, Vaiana, la légende du bout du monde ne se contente pourtant pas seulement de reproduire son modèle :

“Je comprends qu’il y ait des personnes qui hésitent à aller voir quelque chose qui a seulement changer de forme, mais ils verront, en allant voir ce nouveau Vaiana, qu’il se suffit à lui-même rien que musicalement parlant. Il apporte sa plus-value.”

Un film musical, porté par l'expérience de Broadway

Car oui, le point fort du film, c’est la musique et c’est grâce à son réalisateur. Le parcours de Thomas Kail est indissociable du succès phénoménal de Hamilton. Son expérience sur les planches a naturellement influencé sa façon de concevoir Vaiana, la légende du bout du monde, où les chansons occupent une place essentielle dans le récit :

“La musique est le guide, elle nous connecte émotionnellement au personnage et nous plonge dans l’histoire, c’est quelque chose que j’ai pu vérifier dans Hamilton à Broadway et d’autres [...] Dans Vaiana, la musique est aussi le cœur du film.”

Pour le réalisateur, les chansons ne sont jamais de simples parenthèses musicales. Elles ont un vrai intérêt et accompagnent les personnages dans leurs doutes, leurs espoirs et leurs choix, tout en faisant progresser l'intrigue. Une philosophie héritée du théâtre musical, où chaque numéro possède une véritable fonction narrative. Cette approche devrait séduire aussi bien les amateurs du film original que ceux qui découvriront l'histoire de Vaiana pour la première fois.

Encore des live-action à venir chez Disney ?

Pour l’instant, aucun autre live-action n’a été annoncé. Cela dit, Vaiana devrait pouvoir nous en dire plus sur l’avenir de cette forme de film Disney selon son succès au box-office. Nonobstant, avec une telle expérience, difficile de ne pas demander à Thomas Kail quel classique Disney il aimerait adapter par la suite. Le réalisateur n'a hésité que quelques secondes avant de répondre :

“Celui qui me vient directement en tête, c’est Merlin l’Enchanteur, il traite la question de "Qui suis-je ?", "Et si j’étais différent de la façon dont les gens me voient ?" ou encore "Je ne suis pas la personne que je pensais être". Ce sont des sujets importants pour moi et que l’on retrouve également dans Vaiana.”

En attendant de savoir si Disney lui confiera un jour ce projet, le réalisateur espère surtout convaincre les spectateurs que Vaiana, la légende du bout du monde mérite d'être découvert pour ses propres qualités. Plus qu'un simple remake, il souhaite offrir une nouvelle interprétation d'un récit déjà aimé du public, portée par la musique, une mise en scène héritée de Broadway et une profonde célébration de la culture polynésienne. Pour Thomas Kail, c'est précisément cette combinaison qui donne à cette aventure toute sa singularité.

Source : Disney