C'est l'une des figures les plus emblématiques du roman policier américain. Kay Scarpetta, médecin légiste hors pair inventée par Patricia Cornwell en 1990, trône au sommet de 28 romans traduits dans le monde entier, avec plus de 120 millions d'exemplaires vendus. Pourtant, jamais le personnage n'avait jusqu'ici trouvé le chemin du petit ou du grand écran. C'est désormais chose faite avec Scarpetta, une série signée Prime Video disponible dès aujourd'hui, qui marque l'aboutissement de décennies d'attente pour les millions de fans de l'autrice américaine.

Mais attention : il ne s'agit pas d'une adaptation d'un roman en particulier que Prime Video a choisi. La plateforme de streaming a opté pour un récit inédit, imaginé spécifiquement pour la série. Un pari audacieux, qui a nécessité l'implication directe de Patricia Cornwell dans le processus créatif.

Un thriller sur deux époques

La série joue la carte du double récit temporel. D’un côté, les débuts de Kay Scarpetta comme médecin légiste en chef à la fin des années 1990. De l’autre, son retour actuel en Virginie, berceau de ses premières expériences professionnelles, où elle reprend son ancien poste. Dès son arrivée, elle est plongée dans une enquête troublante : de nouveaux crimes semblent imiter une terrible affaire de tueur en série résolue jadis par ses soins. Une question hante rapidement la protagoniste : a-t-elle vraiment découvert le vrai meurtrier trente ans plus tôt ?

À ce suspense s'entremêlent des tensions familiales et professionnelles intenses. Kay devra notamment gérer une relation compliquée avec sa sœur aînée Dorothy et sa nièce Lucy Farinelli-Watson, tout en affrontant de vieilles rancunes qui pourraient tout faire basculer.

Un casting cinq étoiles autour de Nicole Kidman

Pour porter ce projet ambitieux, Prime Video a réuni un bouquet de talents hollywoodiens. Nicole Kidman endosse le rôle de Kay Scarpetta. L’actrice australienne, récompensée d’un Oscar pour The Hours, est une adepte des projets exigeants (Moulin Rouge, Babygirl). Avec elle, Jamie Lee Curtis (Halloween) endosse le rôle de Dorothy, la sœur aînée, un personnage important, notamment pour ses relations tendues avec l'héroïne. Ariana DeBose, révélée au grand public dans West Side Story de Steven Spielberg, complète le tableau aux côtés de Bobby Cannavale, connu pour Boardwalk Empire, qui incarne ici le policier Pete Marino.

Derrière la caméra, c'est Elizabeth Sarnoff qui tient les rênes. La scénariste et productrice, à qui l'on doit déjà la série culte Lost : Les Disparus, a développé et écrit l'intégralité des épisodes.

Nicole Kidman a-t-elle vraiment appris à faire des autopsies ?

On le savait déjà : Nicole Kidman ne fait jamais les choses à moitié. Sur le plateau du Tonight Show de Jimmy Fallon le 2 mars dernier, l'actrice a stupéfié le plateau en révélant ses efforts pour la préparation de ce rôle. Pour s’imprégner au mieux du personnage de la Dr Kay Scarpetta, elle a appris à réaliser... de vraies autopsies.

“Si je devais le faire, je pourrais. Je peux retirer tous les organes. Je peux tous les nommer", a-t-elle déclaré, laissant Fallon sans voix, avant de détailler - poumons, foie, vésicule biliaire, intestins - et de montrer que l'anatomie humaine n'avait plus aucun secret pour elle. Cette préparation intense est une démarche essentielle pour Kidman, qui se définit davantage comme une actrice de composition que comme une simple star de cinéma.

Scarpetta : une saison 2 (déjà) dans les tuyaux ?

La série sort tout juste que la question d’une suite agite déjà les esprits. Et la matière ne manque pas. En effet, avec 28 romans centrés sur Scarpetta, Patricia Cornwell offre un vivier quasi inépuisable d’intrigues.

Reste à savoir si l'audience sera au rendez-vous pour que Prime Video officialise la commande. Les signaux envoyés sont en tout cas très positifs : un casting cinq étoiles, une source littéraire mondiale et un synopsis attirant. Kay Scarpetta a attendu trente ans pour débarquer sur l'écran, elle n'a visiblement pas l'intention d'y faire qu'un passage.

Il va évidemment falloir prendre son mal en patience avant de découvrir une potentielle saison 2. En attendant, la saison 1 de la série est à découvrir dès maintenant sur Prime Video.

Sources : Cosmopolitan, CNews, Prime Video