Omniprésents au quotidien, les smartphones ont la capacité de nous faire passer le temps, que ce soit dans les transports en commun ou dans une salle d’attente chez le médecin. Mais il y a un revers à la médaille : de plus en plus de personnes, notamment les plus jeunes, ont pris l’habitude de manger tout en scrollant sur les réseaux sociaux ou en regardant une série sur Netflix, Disney+, Canal+ ou encore Prime Video. Une pratique devenue banale qu’il va pourtant falloir corriger, surtout si vous faites attention à votre ligne…

Manger en regardant son smartphone : moins de satiété, et donc plus de calories

De nombreuses études scientifiques menées depuis de longues années nous amènent à une conclusion incontestable : manger régulièrement devant son écran de smartphone fait ingurgiter plus de nourriture – et donc plus de calories. Au Brésil par exemple, l’université fédérale de Lavras a observé 62 jeunes adultes, divisés en trois groupes : le premier mangeait sans aucune distraction, le second devant un smartphone, et le troisième avec un livre ou un magazine à lire.

Comme on pouvait s’y attendre, le résultat est sans appel : le premier groupe a consommé nettement moins de calories (535 kcal en moyenne) que les deux autres (591 kcal pour le groupe mangeant avec un smartphone, et 622 kcal pour ceux qui mangeaient en lisant). Une augmentation des calories allant jusqu'à 15% entre les groupes, survenant dès que le sujet est distrait en mangeant.

À noter que si le dernier groupe muni d'un livre ou magazine a consommé plus de calories, c’est parce que le cerveau fait généralement plus d’efforts en lisant qu’en consultant un écran de smartphone.

"Mindless eating" : quand le cerveau reçoit les mauvais signaux

L’explication scientifique est plutôt simple : lorsque notre attention est occupée, même partiellement, le cerveau interprète différemment les aliments consommés. La quantité, mais également le goût et la texture du plat sont altérés, et le sujet a tendance à augmenter les portions, à grignoter entre les repas et même à manger davantage au repas suivant. Un bon moyen de prendre du poids sans s’en rendre compte, avec une forte augmentation des lipides et des produits gras, ce qui aura un effet encore plus conséquent et néfaste sur la balance…

Évidemment, le mindless eating – comprenez "manger sans réfléchir" en français – ne concerne pas que les smartphones. En plus des magazines, livres, ou autres textes à lire, le traditionnel repas devant la télévision, devenu une véritable institution dans de nombreux foyers, peut également contribuer à une augmentation des quantités et des calories, entraînant ainsi une inévitable prise de poids.

Même si ça ne peut pas totalement remplacer une alimentation équilibrée ainsi qu’une pratique sportive régulière, manger sans distraction est donc fortement conseillé pour votre santé. Votre cerveau se concentrera alors uniquement sur ce qu’il y a dans l’assiette, de quoi mieux contrôler les portions et limiter les fringales et le grignotage. Une petite habitude à changer progressivement, qui aura un vrai effet positif sur votre santé.

Sources : Frandroid, National Library of Medicine