L’arrivée de comptes spécialement conçus pour les enfants sur WhatsApp marque un tournant dans la manière dont les plus jeunes découvrent la communication numérique. Jusqu’à présent, la messagerie appartenant à Meta imposait une limite d’âge stricte. Désormais, une version supervisée permet aux moins de 13 ans d’utiliser l’application sous le contrôle de leurs parents.

Une évolution qui répond aux attentes de nombreuses familles, mais qui nécessite aussi un accompagnement attentif. Car si ces comptes promettent davantage de sécurité, ils ne remplacent pas l’éducation numérique. Voici comment aider son enfant à utiliser WhatsApp de manière responsable et sereine.

Comment fonctionne cette version de WhatsApp accessible aux moins de 13 ans ?

La principale nouveauté de ces comptes pour mineurs repose sur un système de contrôle parental. Concrètement, le parent devient l’administrateur du profil de l’enfant. Tous les paramètres de confidentialité sont accessibles depuis le smartphone du parent, protégés par un code PIN à six chiffres.

Lors de la configuration du compte, les deux appareils doivent être présents. Le parent scanne un QR code affiché sur le téléphone de l’enfant afin de lier les deux profils. Cette étape permet de vérifier l’identité du responsable et d’éviter toute création de compte non supervisée.

Pour limiter les risques, WhatsApp impose une gestion stricte des contacts. L’enfant ne peut échanger des messages ou passer des appels qu’avec des personnes validées par son parent. Les demandes provenant d’inconnus sont bloquées ou nécessitent une autorisation préalable. Le même principe s’applique aux groupes de discussion. Avant qu’un enfant puisse rejoindre un groupe, le parent doit donner son accord.

Une application volontairement simplifiée

Pour ces comptes destinés aux enfants, certaines fonctions disparaissent. L’objectif est de réduire les distractions et de limiter l’exposition à des contenus potentiellement problématiques. Ainsi, les chaînes d’information et les mises à jour de statut ne sont pas disponibles. L’intelligence artificielle Meta AI est également désactivée, tout comme le partage de localisation en direct. L’application se concentre donc sur ses usages essentiels : envoyer des messages et passer des appels.

Et bien sûr, comme d’habitude sur WhatsApp, la confidentialité reste intacte. Les conversations continuent d’être protégées par le chiffrement de bout en bout.

Les bonnes pratiques pour accompagner son enfant

Même avec ces protections techniques, l’accompagnement des parents reste essentiel. La première étape consiste à discuter ouvertement avec son enfant de l’utilisation des messageries. Il est important de lui expliquer qu’il ne doit pas accepter n’importe quel contact ou partager d’informations personnelles. Le contrôle parental ne doit pas être vu comme une punition, mais plutôt comme une coopération : l’enfant doit comprendre les enjeux et surtout les dangers d'applications comme WhatsApp.

Au-delà du cadre désormais proposé par le service, les parents peuvent également fixer des règles simples : limiter l’usage à certains moments de la journée ou encore signaler tout message qui met l’enfant mal à l’aise. Aussi, il peut être intéressant de revoir régulièrement les paramètres du compte avec l’enfant. Cela permet de lui apprendre progressivement les réflexes d’une utilisation responsable.

En plus d’une application adaptée à son âge, il peut être utile d’avoir un smartphone sécurisant pour l’enfant ou l’ado. C’est le cas par exemple du NEOW Safe Plus : un appareil spécialement conçu pour les plus jeunes, proposé à seulement 129€ (au lieu de 149€) avec un forfait sans engagement chez SFR.

Source : WhatsApp