C'est un combat qui s’annonce décisif pour le MMA tricolore. Le vainqueur du main event de l'Ares 35, confrontant les Français Baissangour “Baki” Chamsoudinov et Jordan “Le Fauve” Zebo ce samedi 18 octobre à Strasbourg, pourrait en effet bien s'approcher de l'objectif ultime : décrocher une invitation pour l’UFC, la plus prestigieuse organisation de la discipline.

Deux visages du MMA français

Partenaires d’entraînement hier, adversaires aujourd’hui : les deux hommes se connaissent par cœur. Ils ont longtemps partagé les tapis de la MMA Factory, la salle de Fernand Lopez d’où sont sortis Cyril Gane, Francis Ngannou ou encore Nassourdine Imavov.

À seulement 22 ans, Baïssangour Chamsoudinov (9-0) défendra son titre à domicile, en Alsace, la région où il a grandi. Face à lui, Jordan Zebo (6-1) vise la plus belle victoire de sa carrière, fort d’une série de quatre succès consécutifs.

Deux destins liés à Cédric Doumbé

Leurs trajectoires se croisent autour du septuple champion du monde de kickboxing Cédric Doumbé. En septembre 2023, Zebo avait subi sa seule défaite face à “The Best”, terrassé en seulement neuf secondes. Quelques mois plus tard, en mars 2024, Baki affrontait à son tour Doumbé, dans un combat très attendu… mais interrompu après un abandon de ce dernier sur blessure - un dénouement qui continue de faire débat.

Depuis, Chamsoudinov a récupéré sa ceinture Ares, pendant que Zebo s’est relancé avec autorité. Ce duel pour le titre a donc tout d’un règlement de comptes entre deux héritiers du MMA français.

“Je veux le terminer rapidement”

Dans une interview accordée à L’Équipe, Baki a répondu aux questions d’amateurs de son ancienne salle d'entraînement, le MMA Factory, tout en affichant une sérénité impressionnante à l’approche du combat :

"Je ne compte pas faire une guerre avec lui, je ne compte pas faire un combat difficile. Je compte le terminer rapidement. Il n’y aura pas de gentillesse au moment où la cage va se refermer."

Interrogé sur la force au sol de Zebo, le champion a répondu sans détour :

"Je me suis entraîné pour ça. Je ne vois pas en quoi son sol est un problème. Ce n’est même pas son point fort. La vraie question, c’est : est-ce que lui va résister au mien ?"

Méthodique et ambitieux, Baki se distingue par son intelligence tactique. Longtemps adepte de la maîtrise plutôt que du risque, le jeune prodige cherche désormais à conclure ses combats par des “finishes”. Et après ?

"Après ce combat ? On verra. Peut-être une revanche avec Doumbé ou un départ vers l’UFC, je prends étape par étape."

Pour Zebo, ce rendez-vous est l’occasion rêvée de prouver qu’il a tourné la page du PFL et qu’il peut renverser la hiérarchie.

Baki vs Zebo, c’est bien plus qu’un combat : c’est l’affrontement de deux ambitions et deux styles. Ce soir, Strasbourg pourrait bien devenir le théâtre d’un tournant dans l’histoire du MMA français.

Comment suivre l’Ares 35 ?

L’événement sera à suivre en direct ce samedi 18 octobre, dès 20H30 sur la chaîne Canal+ Sport 360, avec le main event Baki vs Zebo, également proposé à partir de 23H15 sur Canal+.

Voici la carte principale, à suivre à partir de 21H30 sur CANAL+ Sport 360 :

• Junior Hernandez vs Luka Lakić (poids mi-moyens)
• Turpal Younousov vs Jefferson Almeida (poids légers)
• Amir Aliev vs Fabrício Nunes (poids coqs)
• Mateus Linhares vs Nicolae Hantea (poids plumes)
• Noah Gugnon vs Adrian Prisceanu (poids légers)
• Aboubakar Younousov vs Gustavo Lopez (poids coqs – titre en jeu)

Sources : L'Equipe, Canal+