Le légendaire thriller Heat, signé Michael Mann, continue de faire vibrer le cœur des fans de polars près de trois décennies après sa sortie. Véritable tourbillon d'action de trois heures, le film met en scène Al Pacino et Robert De Niro dans un face-à-face mémorable. Mann en prépare actuellement une suite/préquelle, basée sur le roman qu'il a co-écrit avec Meg Gardiner, sobrement intitulé Heat 2, et publié en France en mars 2023. Cette nouvelle œuvre promet d'explorer les origines des personnages emblématiques tout en poursuivant l'histoire là où le film original s'est arrêté. Intrigue, casting, date de sortie... On fait le point sur le projet.

Heat de Michael Mann : souvent copié, jamais égalé

Dans le monde du cinéma et de la pop culture, la sortie de Heat en 1996 a marqué un vrai tournant. Source d'inspiration pour de nombreuses séquences du film The Dark Knight de Christopher Nolan, mais aussi de jeux vidéo comme Payday, Call of Duty: Modern Warfare, et Grand Theft Auto V, son statut culte est indiscutable. L'intrigue suit un groupe de braqueurs mené par Neil McCauley (Robert De Niro), opposé à Vincent Hanna (Al Pacino), un policier déterminé.

Ce qui rend Heat si particulier, au-delà de sa réalisation magistrale, c'est la dynamique entre le flic Hanna et le voyou McCauley, culminant avec un duel au sommet se soldant par la mort de McCauley. Imaginer une suite semblait impensable, mais Michael Mann l'a fait. Avant d'évoquer le futur film Heat 2, intéressons-nous à ce que contient le roman qu'il adaptera.

L'histoire de Heat 2

Dans le livre Heat 2, nous suivons Chris Shiherlis (joué par Val Kilmer dans le film) alors qu'il s'enfuit de Los Angeles, au lendemain de la fin du film de 1996. Réfugié au Paraguay où il se remet de ses blessures, le fugitif s'intéresse à une nouvelle forme de criminalité liée à la tech, et s'acoquine avec la mafia thaïlandaise. Rapidement, il tombe amoureux d'une jeune femme qu'il n'était pas supposé approcher, rappelant l'histoire vécue par le personnage de Sonny Crockett (Colin Farrell) dans le sublime Miami Vice de Mann. Le roman explore également le passé et l'avenir de Vincent Hanna, les débuts de Neil McCauley, et introduit de nouveaux personnages.

Au programme ? De nouveaux braquages spectaculaires et des scènes d'action en pagaille, de Los Angeles aux antres du crime organisé international, dans un monde où se croisent des personnages issus des deux côtés de la loi. En lisant le roman, on a déjà l'impression de voir un film, mais il se pourrait que son adaptation sur grand écran soit un peu différente.

Le scénario de Heat 2 presque finalisé

Adapter une trame s'étendant sur plusieurs décennies est un défi. Avec plusieurs temporalités et des intrigues se déroulant en 1988 (avant les événements de Heat), en 1995 et 1996 (directement après les événements du film), et en 2000 (quelques années plus tard), l'adaptation à l'écran de Heat 2 sera sans aucun doute un challenge. Mais Michael Mann a révélé au podcast Inside Total Film qu'il a toujours pensé cette histoire sous la forme d'un scénario, bien qu'il en ait d'abord tiré un roman :

"Le livre a immédiatement été classé numéro un au New York Times, ce à quoi je ne m'attendais pas. Je ne sais pas comment écrire un roman, mais je sais comment écrire des scénarios. J'ai abordé cette histoire comme s'il s'agissait d'un très grand scénario en quatre actes, sauf qu'au lieu d'avoir six ou sept scènes par acte, il y en a environ 130. Mais il y a une construction narrative, sur laquelle j'ai passé beaucoup de temps, que je fais également de manière structurelle lorsque j'écris un scénario."

Le réalisateur a révélé qu'il maintiendra les différentes temporalités dans son adaptation :

"Le film commence huit ans avant Heat. Il démarre en 1988 et se poursuit jusqu'en 2000. (...) Je n'ai pas terminé le scénario, mais je suis en train de travailler dessus en ce moment."

Robert De Niro et Al Pacino au casting de Heat 2 ?

Les deux monstres sacrés participeront-ils à cette suite / préquelle ? Il semblerait que cette fois-ci, ça se passe sans eux. Au micro du podcast The Discourse, Michael Mann a expliqué :

"Il s'agira d'une combinaison d'images de synthèse et de maquillage. Ce ne sera donc pas Robert De Niro et Al Pacino qui joueront McCauley et Hanna (...) mais je ne sais pas vraiment qui je vais engager."

Des rumeurs ayant circulé quant à la participation éventuelle du comédien Adam Driver, avec qui le réalisateur a déjà tourné, le média Deadline a demandé à Michael Mann s'il pourrait refaire équipe avec l'acteur sur Heat 2. Le cinéaste a répondu :

"Peut-être. Nous n'en parlons pas encore. Laissez-moi vous dire ceci : Adam et moi nous sommes très bien entendus sur Ferrari. Nous avons la même éthique de travail, qui est assez intense. Nous nous apprécions l'un l'autre et nous avons eu beaucoup de plaisir à travailler ensemble sur le plan artistique."

Heat 2 : l'IA pour vieillir et rajeunir les acteurs ?

Lors de l'édition 2025 du Festival Lumière de Lyon, qui s'est achevée avec la projection de Heat, Michael Mann a révélé qu'il pourrait potentiellement avoir recours aux miracles de l'intelligence artificielle, principalement utilisée pour ''le vieillissement et le rajeunissement'', qui pourraient être ''très importants dans (son) prochain film''. Juste après avoir reçu le Prix Lumière 2025, le réalisateur de 82 ans a déclaré à ce sujet :

''Je n’expérimente jamais avec la technologie gratuitement. Quand j’ai un besoin dramatique ou esthétique, alors j’explore profondément ce dont j’ai besoin.''

Une décision plutôt compréhensible, le réalisateur précisant que ''Heat 2 est un film coûteux à produire''...

La date de sortie de Heat 2 a-t-elle été fixée ?

Toujours au Festival Lumière, Michael Mann s'est également livré sur l'éventuelle date de sortie du second volet. Si rien n'est encore vraiment acté, le tournage du film a de fortes chances de se dérouler l'été prochain. Voici ce que le réalisateur a confié lors du festival lyonnais :

''Nous sommes en pleine négociation, et il semble que le film sera réalisé au cours de l'été 2026.''

Si le tournage débute durant l'été, Heat 2 pourrait sortir à la fin de l'année 2026, voire au début de l'année 2027. Il va falloir encore s'armer de patience...

En attendant de connaître la date de sortie du second film, vous pouvez vous rafraîchir la mémoire en regardant le film original en streaming sur Netflix, ou vous spoiler sa suite en lisant le roman Heat 2, publié dans l'Hexagone par l'éditeur Harper Collins.

Sources : Inside Total Film, The Discourse, Deadline